谷歌系自动驾驶汽车启动量产：Waymo底特律工厂年中投运

4月23日，谷歌系自动驾驶汽车公司Waymo表示，公司已经选好了美国底特律的一座工厂，对自动驾驶汽车进行量产，寻求在这座美国老牌汽车工业基地打造未来的汽车。

当天，Waymo首席执行官John Krafcik在一篇博文中称，Waymo将会和American Axle&Manufacturing(AAM)公司合作，租赁并重新利用现有的底特律工厂，该工厂将于2019年年中投入运营。

据路透社当天报道，Waymo在2019年1月表示，已选择底特律所在的美国密歇根州作为其第一个生产基地，并称这能获得公私合作机构密歇根州经济发展公司(Michigan Economic Development Corporation)的奖励，随着时间的推移能创造多达400个和自动驾驶相关的工作岗位。

虽然自动驾驶汽车领域竞争已经十分激烈，但Waymo通常被认为是行业的领军者。公司已经在美国亚利桑那州开始运营机器人出租车服务，并计划之后逐渐扩大运营范围。

全球汽车制造商、大型科技公司、众多创业公司等都在涌入自动驾驶汽车领域，但专家预计，自动驾驶系统走向全面应用还需数年，软件和监管方面都面临着诸多挑战。

通用汽车和Uber正在为自动驾驶汽车的量产进行部署。特斯拉CEO埃隆·马斯克近日宣布，公司计划在2020年推出机器人出租车服务。它们都是Waymo的竞争对手。

Waymo研发自动驾驶技术已经长达10年，但鲜少披露新的细节。

目前，Waymo正在改装克莱斯勒旗下Pacifica汽车，用于其自动驾驶车队。2018年3月，Waymo曾表示将与捷豹合作，到2022年生产多达2万辆汽车，每天进行约100万次行驶。

Waymo此次合作的底特律工厂American Axle成立于1994年，最初是一家私人投资集团，购买了通用汽车出售的5座汽车工厂后转型成OEM汽车制造商。

2018年11月，通用汽车宣布将叫停5座北美汽车装配厂的生产，裁撤15000个工作岗位，2020年，通用汽车所有底特律工厂的生产将结束。然而，菲亚特克莱斯勒2019年2月表示，将在密歇根州5座汽车工厂投资45亿美元，创造6500个工作岗位。