咖啡大王自杀背后 完美印度梦遭遇经济放缓

　　印度经济正在放缓，基础设施租赁和金融服务危机在去年引发了非银行金融机构(NBFC)的信贷紧缩

　　钱小岩

　　一个完美的“印度梦”正在破碎。

　　梦的主人把咖啡文化带入了喝惯了茶的印度，自己却毫无预兆地选择了离开。

　　在连日的大规模搜寻后，素有“印度咖啡大王”之称的希德哈沙（V.G.Siddhartha）的遗体在印度南方港口城市门格洛尔的河岸边，被一位渔民在7月31日发现，警方表示在遗体上未发现明显的伤痕。

　　60岁的希德哈沙是印度最大连锁咖啡品牌“咖啡日馆”（CaféCoffeeDay）的创立者，在他的领导下，印度上市公司“咖啡日馆”成为世界上最大的咖啡品牌之一。

　　他的死亡引起印度业界及社会的强烈震动。数个交易日内公司股价狂泻，现在较事发时已几乎腰斩。

　　根据“咖啡日馆”2018年的财报，其在印度245个城市开设了1722家咖啡门店，咖啡售卖机接近5万台，每年卖出咖啡达1.8亿杯。正是“咖啡日馆”在印度强大的布局，压制了国际品牌星巴克在印度的扩张；前者在印度的门店是后者的10倍，在印度的知名度也远超星巴克。

　　把“咖啡文化”带入印度

　　7月29日晚上，希德哈沙离开公司总部所在地的班加罗尔。他告诉家人自己要到山上的别墅，却要求司机把车开往港口城市门格洛尔，在经过一座大桥时，他突然命令司机停车，称自己想下车晃晃，让司机去桥的另一头等他。

　　司机离开时，看着他一边漫步桥边一边打电话，一切正常。可是，估计的时间过去了一个多小时，希德哈沙仍然没有现身，司机再拨打他电话已经变成了关机状态，在遍寻不得后，司机赶紧报警。

　　事后，人们发现了希德哈沙在7月27日写给公司董事会和员工的一封信，他称自己是“一位失败的企业家”。

　　希德哈沙在信中用直白的话语表述，他面临着“严重流动性危机”，而这场危机又导致他受到来自借款人和一位未透露姓名的私募股权投资者的“巨大压力”，使其不堪重压。

　　他表示，他的公司还受到了印度税务当局的诘问。印度税务机构在2017年突袭了他的办公室，指称他藏匿了部分收入。

　　希德哈沙写道：“我想说，我付出了全部。我很抱歉让所有信任我的人失望。我奋斗了很长一段时间，但今天我放弃了。”他在最后写道“我希望有一天你们能够理解、原谅和宽恕我”。

　　虽然希德哈沙自称是一个失败的企业家，但很多人并不这么认同。特别是他创建的咖啡连锁企业，让茶不离口的印度人喝起了咖啡，影响了印度的生活方式。

　　印度记者和作家苏伦德兰在推文中写道，“对于上百万印度人来说，第一次咖啡馆的体验就来自‘咖啡日馆’，对于像我这样的许多人来说，这种体验相比路边的茶摊是个飞跃。”

　　很多人认为“咖啡日馆”引入了一种文化，印度板球运动员阿施文在悼念希德哈沙时说，“因为有了‘咖啡日馆’后，才有了我和朋友们一起出去喝咖啡的回忆”。

　　如今的“咖啡日馆”雇用了超过3万人，不仅立足于印度，还在奥地利、捷克、埃及、马来西亚和尼泊尔设有零售店，并向北美、欧洲和中东在内的多个市场出口咖啡。

　　为农村人提供社会机会，实现了希德哈沙年轻时的梦想。

　　他出身于咖啡种植世家，在大学毕业后，他一心想要改变印度农村穷人的命运，但是他在实践中认识到印度的农村充斥着腐败和裙带关系，阻碍了任何迈向现代化的进步议程。他说，“那时我意识到，我应该成为财富创造者，而不是财富分配者”。

　　在多年之后，他完成了年轻时立下的愿望。他在1996年创立了“咖啡日馆”，日后又与印度前外交部长克里希纳的女儿结婚，使他成为印度打通政商关系的咖啡巨贾。

　　“咖啡日馆”的年销售额也达到了5.72亿美元（约合40.2亿元人民币），他成为了印度最为富有的人之一，在2015年“咖啡日馆”首次公开募股（IPO）之后，他一度成为十亿美元级的富豪。

　　这本来是一个完美的“印度梦”。希德哈沙在过去的成功代表了印度崛起梦寐以求的一切——企业家可以在一个现代国家中创造和实现新想法，通过努力改变自己的生活以及周边人的生存环境。

　　不堪财务重压

　　为了不断扩大“咖啡日馆”的规模，他开始不断地举债融资，咖啡日馆的负债总额从2011年的1.89亿美元增长到2018年的7.58亿美元，沉重的债务负担无疑是把希德哈沙推向深渊的重要原因。

　　截至今年6月份，他和家人持有的公司股份中76%被用作了贷款抵押。

　　在今年，希德哈沙开始寻找各种方法来回应债权人的要求，他试图与可口可乐公司协商，希望其购买部分“咖啡日馆”股份，并探讨其他类型的资产出售可能。比如，在今年早些时候，希德哈沙以超过4.5亿美元的价格出售了他在印度IT公司MindTree20.41%的股份，迫切希望扩大他的现金流。

　　一位知情人士表示，希德哈沙过去两周大部分时间都在孟买试图筹集资金来偿还债务。这位人士称，咖啡大王在7月和8月都有债务到期。

　　希德哈沙是印度经济放缓和现金流紧张的牺牲品。在近年，印度一些地方的农民会因为农作物价格暴跌后资金无法周转而自杀。而希德哈沙的命运表明，这一问题不仅仅影响的是底层的劳动者，目前已经蔓延到了社会精英层面。

　　“咖啡日馆”的麻烦和由此引来的不确定性还给来到印度投资的外国跨国企业敲响了警钟。

　　许多跨国公司目前纷纷入驻印度，希望能够搭上印度经济增长的顺风车，发掘印度中产阶级的消费潜力，但是不少企业却发现，真正有能力消费他们产品的印度中产阶级只有数百万人。这也是曾对印度市场前景乐观的通用汽车在2017年退出印度市场的原因，通用随后将其国际业务转向了销量更高的国家。

　　印度评级机构CareRatings首席经济学家萨博纳维斯表示：“如果这不仅仅是‘咖啡日馆’的问题，而是还有另外100家企业也被逼到了极限，或者是企业没有再融到资而破产的话，那么这就是一场危机。”他还补充说，这种状况不是可持续的，因为现在印度经济正在停滞。

　　印度是一个高速发展的复杂的经济体，不过，今年以来印度经济增速出现明显下滑。第一季度，印度季度增长回落至五年来最低速度，仅为5.8%。

　　希德哈沙走了，但难题仍待解决。最新消息是，咖啡日馆的新管理层承诺，将向债券投资者提供额外的股票作为抵押品。但股价今非昔比，即使增加抵押物，债券的投资价值仍然堪忧。

　　留给咖啡日馆的时间不多了。