美国债券骗局「虚构国名」

位于苏格兰的卡特琳湖看起来不像是一位犯罪老手的出生地。纯净的湖水一直延伸，可至格拉斯哥以北30英里的苏格兰洛蒙德湖国家公园，直达公园中心。在湖水的源头，有一座叫做Glengyle的小屋，是以卡特琳湖的主要支流命名，是一处幽静的所在。

Glengyle于17世纪初由麦格雷格尔家族建成。这个麦格雷格尔家族有个著名的族人，绰号是罗布·罗伊，他出生于1671年。罗布·罗伊各种怪异的躲债行为使得他在苏格兰人尽皆知（他的债主是富有的地主）。他的事迹两次被改编成好莱坞电影，一部是歌舞片，另一部类型混杂。麦格雷格尔家族还出了一个名人叫格雷格尔·麦格雷格尔，于1786年在Glengyle出生。他不如他的祖辈有名气，但他应该获得更多的关注，因为他成功制造了一场骗局，影响之大，前所未有。

格雷格尔·麦格雷格尔最大的一次诈骗获得了20万英镑。他一生中在债券市场上共骗得130万英镑（以目前英国经济的情况折算，这个数字相当于36亿英镑）。现今骗局的诈骗金额固然比麦格雷格尔的要多很多。伯纳德·麦道夫是一个纽约的骗局制造者，2008年被揭发，当时他已骗得650亿美元，比他最初设局时的金额多了20倍。在金额上，麦道夫远胜麦格雷格尔。

然而，所谓诈骗，就是骗子制造某种假象，并使人们相信这种根本不存在的东西。对于一些人来说，骗子制造的假象就像麦道夫那样，是一种近似于巫术的选股技巧；对于另一些人来说，所谓假象就是查里斯·庞兹的庞氏骗局那样，是一种可以自动防骗局败露的数学体系。麦格雷格尔的骗局比上面那些人要规模宏大的多：他虚构了一整个国家。据他自称，他是一个国家的“酋长”（或者可以说是一国之君），他的国家叫Poyais，位于布拉克里沃河附近，该地位于今天的洪都拉斯境内。

麦格雷格尔声称，Poyais占地800万英亩（面积大于威尔士），自然资源丰富，但有待于开发，需要大量资金与人力。通过一个复杂的宣传活动，他成功使人们相信他。人们不仅拿出了积蓄，去购买一个根本不存在的政府的国债，还移民到了这个虚构的国家。麦格雷格尔究竟是怎么做到的？

19世纪20年代初，当时的金融环境对于骗子来说很理想。拿破仑惨遭失败，而英国经济在制造业的驱使下稳步扩张。生活开销降低，同时产业工人的工资提高。银行利率下降，政府借贷水平不高。整个英国都充满着积极乐观的心态。

这种心态所带来的负面影响是，原本作为闲散资金主要吸收渠道的国债，在这时失去了吸引力。1800年至1825年间，当时最流行的英国国债品种Consol的市场利率一直在稳定下降。英国政府充分利用这一点，将政府现存的债务换成了新的债券，新债券利率低至3%。

所有这些市场因素刺激了英国投资者，使他们有信心和动力去寻找更令人兴奋的机会。一个选择就是把钱投入利率更高的国债。俄国、普鲁士和丹麦的信用记录良好，但它们的国债回报率为5%，这些国家在19世纪20年代初吸收了大量资金。

另一种选择就是投资矿业公司，如果投资人介入时间适当，产生的回报非常丰厚：1824年末，英美企业的股票在一个月内升值幅度超过300%。一位叫David Evans的财经记者在回想1859年的繁荣时期时，指出当时的投资者开始“对过多的收益产生乐观心态”。

以其它方式投资拉美当时也非常流行。西班牙帝国的崩溃，使得当时突然出现了一大批新国家，等待人们投资。新成立的巴西、哥伦比亚、墨西哥和危地马拉发行了债券，这使得伦敦经历了第一次新兴市场热潮。这些国家的债券利率很诱人：墨西哥国债的利率为6%，是英国Consol国债的两倍。

这些现象本应给人们以警示。那时的投资者一味追逐收益，就像在大萧条和次贷危机之前人们所做的那样。融资人为了追求回报，有可能做出一些愚蠢的决定。在这次热潮的30年后，本刊曾报道，当时发行的债券，吸收的资金流入了那些“矿业公司”，但“那些矿业公司拿钱去开采的土地根本就不含金属”。

麦格雷格尔利用了这种投资拉美的乐观心态。1822年10月，他发行20万英镑的Poyais“国债”，收益率为6%，与秘鲁、智利和哥伦比亚国债的收益率相近。与这些国家不同的是，Poyais没有税收记录，也没有税制。但麦格雷格尔辩解说，Poyais的自然资源相当丰富，征收的出口税可以很轻易地支付利息。如果投资者有疑心，他们只能看到Poyais的开拓计划，以证明开发计划正在进行。骗局有了成效，Poyais“国债”成功在市场上流通，麦格雷格尔的资金也已到位。

麦格雷格尔还召集移民，并且获得了成功，原因是多方面的。据David Sinclair于2004年出版的著作《The Land that Never Was》中所言，其中一个原因是他的积极宣传。他的宣传活动包括接受有全国影响力的报纸专访，出版了一部书（署名为Thomas Strangeways，但实际上是麦格雷格尔自己编篡），他还保证Poyais气候温和、土地肥沃，境内的土著居民待人友好，森林中贵重木材资源丰富。他还说Poyais位于巴拿马地峡附近，未来计划在这里开掘运河，战略地位重要。但实际上巴拿马运河的开发在19世纪初尚未被提出。

麦格雷格尔的债券募集说明书自然会获得一批人的注意，因为当时的大众有一股渴望移居国外、开始新生活的热潮。在当时，移民美国，就像买那里公司的股票一样流行。19世纪20年代，移民美国的热潮，在因战争而暂时降温之后，又开始重新兴起。麦格雷格尔需要说服那些移居Poyais的人，使他们确信，Poyais是一个全新的国家，可以给予他们比美国更多的回报。

但麦格雷格尔的某些宣传听起来非常可疑。Poyais当地的土著不仅友好，还非常喜欢英国人。Poyais的土地不仅肥沃，还可以保证玉米一年三熟（在其它地方，玉米一年两熟就算是好收成了）。Poyais的水资源不仅干净清澈、水量充足，当地的河流还含有大块金子。这些准备移居Poyais的人中，包括一位银行家、一些医生，还有一些有点见识的军人，这些人怎么会相信麦格雷格尔如此胡说八道？

波士顿大学Tamar Frankel进行的一项新研究可以给出一些答案。Frankel研究了上百桩金融骗局，并寻找那些反复重现的诈骗模式。一种反复出现的骗局可以显示出受害者的特征。金融骗局的受害者可能过度轻信某事，对风险的承受能力较高。他们还需要一种专属感，或者是感觉自己成为小圈子中的一员，这在受教育程度较高的受害者身上尤为明显。另一项研究发现，金融骗局的受害者往往对他们现在的经济地位怀有不满，希望自已不要落后。一些受害者还会嫉妒身边比自己有钱的人，这种心态会导致贪婪和冒险投资。

我们有理由相信，麦格雷格尔找来的这些移民有着大部分上述特征。麦格雷格尔以那些天生对他有所轻信的人为目标。当他在伦敦吸收资金时，还在苏格兰招集移民，并声称勇敢而富有冒险精神的苏格兰高地人有开发新土地的本领与性格。事实上，他利用了一些人对他毫无疑义的信任，这些人往往是出于宗教或族群的原因相信他。Poyais移民骗局是一种“亲和力犯罪”，麦格雷格尔的骗局就是其中之一。

历史上的证据显示，当时的苏格兰家庭已特别准备好筹集现金，使得移民能给麦格雷格尔交一笔钱，购买Poyais的大片土地。苏格兰当时有三大借贷方，这些人在金融领域有很大优势。与英格兰不同的是，苏格兰人除了储蓄之外，还可以投资银行，当时的主要银行也分布有分支机构网。苏格兰人对金融活动习以为常，并且有渠道投资理财。Evans观察到，“任何企业都能获得资金或信贷，而普遍的自信心理所产生的自然结果是交易过热和投机活动”。

一些移民也有嫉妒心理，因为苏格兰与英格兰不同，没有殖民地。苏格兰人曾试图改变这一状况，他们曾在中美洲有过探险活动。1698年，苏格兰推出达伦计划，旨在在巴拿马地峡的两边设置苏格兰殖民地。如果这一计划付诸实施，这会是一次艰苦而危险的横穿美洲旅程，也会是开发巴拿马运河的先导行动。但这个计划没有成功，因为英格兰挫败了这一计划，苏格兰人因此遭受了惨重的人员伤亡及财产损失。对于许多受教育程度较高的移民来说，麦格雷格尔的计划使他们觉得他们可以弥补之前达伦计划惨败的遗憾。

就这样，麦格雷格尔的骗局就变成了宏伟的寻宝之旅。移民们不仅被要求要拿钱投资该计划（任何人都可以做到），还被特别挑选，以展示为自身获取财富的本领与性格，弥补苏格兰之前在达伦计划中的失误。可能是因为乐观、贪婪或是两者皆有的心态所蒙蔽，这些移民没有从任何独立渠道证实Poyais到底是否存在。

麦格雷格尔召集了七船移民，其中两艘船先行出发。1822年9月，Honduras Packet游轮从伦敦出发；1823年1月22日，Kennersley Castle号驶离利斯。两艘船共载有约250名移民。

而随着时间的流逝，Poyais移民的境遇也是越来越差。这些移民仅用两个月时间到达目的地，到达当地后，他们发现情况根本就不像之前所描述的那样。当地没有港口，没有城镇，也没有道路。当地的土著没有与他们冲突，但也没有对他们有更多的帮助。一开始，他们还以为一定是到达了错误的地方。

勇敢的苏格兰人决定留在当地，同时错误的幻想也在一步步澄清。他们没有选择：两艘船的船票是单程的。起先，前景看起来似乎没有那么暗淡。他们有工具，可以砍去森林，建立营地。随行的还有两个医生，还有药品齐全的药箱。当地食物充足：他们储备了12个月的生活物资，当地的树上长满了果实，森林里还有鹌鹑和野猪，河里有很多鱼。在开始的几天，他们的主要问题就是缺朗姆酒。

但后来，这些Poyais人（麦格雷格尔称他们为Poyer，而不是Poyasian）的境遇越来越差。地位高的职员阶级——银行家和职员——拒绝帮助其他人建立营地。打猎和捕鱼的的活动组织不善，移民们觉得饥饿。他们没有人领导，就开始为了口粮而大打出手。到了雨季，移民们意志消沉，一些人拒绝为他们的营房做防水措施。孩子们开始死亡。当他们意识到他们处于困境中时，有一个勇敢的移民造了一艘独木舟，但他出发寻求帮助后不久就溺水而亡。有一个爱丁堡的修鞋匠，曾被允诺封为Poyais 的“官方制鞋者”，但他最终开枪自杀。

到了5月，有一艘途经当地的船只营救了他们，把他们送到伯利兹。但疟疾、黄热病和营养不良已使得这些移民奄奄一息，他们中三分之二的人死亡，包括许多已经到达伯利兹的人。这些人的境遇传到了伦敦，英国海军派船追回了已经启程的另五艘船只。

虽然麦格雷格尔要对这些移民的死亡负责，但不清楚的是他为何要召集这些移民。历史已经给了他一个债券市场繁荣的大好时机，他通过售出债券和土地权吸收了大量钱财。在他发行债券之后，这些移民才离开英国，他没有必要给这些移民以希望。可他为什么要这样做？

有一些证据显示，麦格雷格尔一开始确实只是希望殖民Poyais。他认为他的一个祖先曾参与过达伦计划，并相信苏格兰人应该再试图去中美洲探险。他曾多次到达当地，是一个真正的老兵。麦格雷格尔年轻时曾加入英国军队，当时他16岁，他也曾在委内瑞拉共和国军队中打过仗，还被西蒙·玻利瓦尔提拔为少将。1817年，他曾召集一些美洲共和国的战士，组成了一个小军队，夺取了阿米利亚岛，该岛离当时西班牙占领的佛罗里达较近。

他的这些功绩，再加上他对这些成绩的宣传，使他在新闻界大出风头。他被视为传奇探险家。这就相当于给他打了免费广告。但一些人更具有批判性：Michael Rafter极富批判性地描述出一个离经叛道的形象，“他沉溺于酒桌上的乐趣，并且……屡次酗酒无度”。他确实喜欢社交聚会，即使是军事演习时也毫不顾忌。他带着灵活的手杖，嗜好雪茄。他说话时确实有几分风趣。

但麦格雷格尔有一些个性品质非常危险。他是个幻想家，他确信他是一个印加公主的后裔。这使得他有一个计划，他想领导一个非常正规的国家，他甚至觉得他生来就有这个权利。他经常会表现出他的这种梦想。根据Frankel的说法，当行骗者这样做时，会使他们的行为看起来自然且可信。在某种程度上，麦格雷格尔可能相信了他自己编的故事。

他也有自恋倾向。想一想他给自己的封号，他不仅是Poyais的酋长，还是新格林纳达的印加国王。他对徽章、胸针和彩带这类装饰非常迷恋，还喜欢军队正装。Rafter描述他“对着装和时尚有着极大的迷恋”。他为Poyais设计“国旗”，还制定了一套复杂的授勋体系，将荣誉授予最资深的Poyais移民，还授予自己最高的荣誉。他性格中这种自恋的一面似乎无害，还可能有助于安抚移民。有谁会为一个根本就不存在的国家制定一套授勋体系？

但就Frankel所言，行骗者的自恋心理会有不良的一面，那就是他们把人仅作为一个行骗目标而已。这不是说他们会像自私的人一样，有意忽略其他人的感受；而是在他们心里，其他人根本就不值一提，这才是像麦格雷格尔这样的自恋者危险的一面。他没有对他的移民表现出关心，移民们只是钱财的又一来源，还是一个使投资者相信Poyais计划付诸实施的幌子。

到了1823年秋季，Poyais移民生活的残酷真相传回伦敦。麦格雷格尔迅速逃至法国，在那里，他只是故技重施，寻找新的投资者和更多的移民。最初他成功了，劝说了60个人移居Poyais。但巴黎当局没有像伦敦那样轻易上当：当这些法国移民申请护照，去一个无法证明其存在的国家时，一项官方调查开始启动。麦格雷格尔被监禁。

等他出狱后，真相开始被揭示。1826年，为了偿还先前投资者的债务，他不得不扩大虚设的Poyais“国债”发行规模，试图发行80万英镑债券。但那时，他已声名狼藉，向往拉美的热潮也已退却。他的债券发行彻底失败。麦格雷格尔回到爱丁堡，但他很快被Poyais投资者找上门，他选择移居国外。1845年12月，麦格雷格尔死于加拉加斯。

今天，那个被麦格雷格尔称为Poyais的地方仍是一个不发达的地带。而达伦计划中涉及的地方也同样如此，只有一条三万英里的泛美公路。回到卡特琳湖，游人们可以租住湖边小屋。那些参观小型墓地的人们，还能辨认出为纪念这个著名家族而题的碑文。碑文中并未提及格雷格尔·麦格雷格尔，也没有Poyais。